En la fiesta habia un viudo que llego a esta region recientemente, dice la cronica; y en verdad que era un hombre muy melancolico, pues estuvo apartado de la gente la mayor parte de la noche. Mas tarde supimos que llevaba una cuenta secreta de todos los besos dados y recibidos bajo la rama de muerdago. Por cierto que si hubiera sabido que alguien mantenia una vigilancia de tan mala fe, no hubiera dejado que nadie me besara en ese lugar. Habia otras doncellas tan horrorizadas como yo, como Betty Marchant me comento mas tarde. Pero parece que el melancolico viudo simplemente recolectaba material para el problemita osculatorio siguiente:La tertulia estaba integrada por el anfitrion y su esposa, otros 6 matrimonios, un viudo y tres viudas, otros doce entre jovenes solteros y niños, y otras diez entre doncellas y niñas pequeñas. Pues bien, se encontro que todas las personas habian besado a todas las demas con las siguientes excepciones y adiciones: Ningun hombre casado habia besado a una mujer casada, salvo a su propia esposa. Todos los jovenes solteros y los niños habian besado a todas las doncellas y niños dos veces. El viudo no beso a nadie, y las viudas no se besaron mutuamente. El acrtijo consistia en adivinar exactamente cuantos bess habian sido dados bajo la rama de muerdago, suponiendo que cada beso fue retribuido, si bien el doble acto se cuenta como 1 solo.